Le conteneur à déchets extérieur est un outil d'assainissement fondamental conçu pour collecter et sécuriser les déchets dans les environnements ouverts, tels que les cours résidentielles, les parcs publics, les coins de rue et les extérieurs commerciaux. Sa fonction principale est d'empêcher les déchets d'être dispersés par le vent ou accessibles par les animaux, réduisant ainsi les déchets, minimisant la pollution de l'environnement et gardant les espaces extérieurs propres et hygiéniques.
Construit pour s’adapter aux conditions extérieures, il met l’accent sur la résilience fonctionnelle. Contrairement aux poubelles intérieures, la plupart des modèles extérieurs utilisent des matériaux robustes comme du plastique épais résistant aux intempéries, de l'acier galvanisé ou de l'aluminium antirouille. Ces matériaux résistent à la décoloration due à l'exposition au soleil, à la déformation due à la pluie ou à la neige et aux dommages causés par des chocs accidentels. Une caractéristique fonctionnelle clé est sa conception d'accès conviviale et sécurisée : beaucoup ont de larges ouvertures pour une élimination facile des déchets, associées à des couvercles à fermeture hermétique (y compris des options à pédale ou alimentées par gravité) qui emprisonnent les odeurs et bloquent les parasites comme les rongeurs, les oiseaux et les insectes.