L'autre poubelle grise est un conteneur spécialisé pour la collecte des déchets résiduels (articles qui ne peuvent pas être recyclés, compostés ou classés comme dangereux) et sert de stockage final pour les déchets ménagers non réutilisables. Sa couleur gris neutre est un repère visuel largement reconnu, permettant aux utilisateurs de le distinguer facilement des poubelles colorées (comme le bleu pour les matières recyclables ou le vert pour les déchets de cuisine) et d'éviter les erreurs de tri.
Cette poubelle est strictement réservée aux « autres déchets » sans valeur de réutilisation ou de transformation. Les articles courants comprennent les emballages alimentaires contaminés (comme les sacs de restauration rapide gras), les serviettes en papier souillées, les couches jetables, les objets en plastique cassés qui ne peuvent pas être recyclés et les cendres de cheminée. Contrairement aux matières recyclables ou organiques, ces matières sont généralement envoyées dans des décharges ou des usines d'incinération après leur collecte, car elles ne peuvent pas être réutilisées ou transformées en compost.
La plupart des autres poubelles grises sont conçues pour être pratiques au quotidien. Ils ont souvent de grandes capacités pour contenir une semaine de déchets résiduels, et beaucoup sont équipés de roues pour faciliter le transport vers les points de collecte en bordure de rue. Les couvercles hermétiques sont également une caractéristique standard, qui retiennent les odeurs, empêchent les parasites comme les rats ou les cafards d'entrer et protègent les déchets de la pluie ou du vent.