La poubelle rouge dangereuse est un conteneur spécialisé pour la collecte des déchets toxiques, inflammables ou nocifs qui menacent la santé humaine ou l'environnement. Sa couleur rouge vif est un signal de sécurité global, la distinguant instantanément des poubelles ordinaires et alertant les utilisateurs de son objectif de contenir uniquement des objets à haut risque, pas des déchets ordinaires.
Cette poubelle est strictement réservée aux matières dangereuses qui ne peuvent pas être jetées dans les flux de déchets standards. Les articles courants acceptables comprennent les médicaments périmés, les piles bouton/lithium-ion, les ampoules fluorescentes, de petites quantités de restes de peinture ou de solvants et les produits chimiques ménagers comme les vieux pesticides ou les produits de nettoyage. Il exclut les déchets non dangereux (par exemple, les restes de nourriture, les sacs en plastique) car leur mélange peut contaminer les matières dangereuses, rendant impossible leur élimination en toute sécurité.
La plupart des poubelles rouges à déchets dangereux ont une conception axée sur la sécurité. Ils sont dotés d'un corps étanche et durable pour éviter les déversements de produits chimiques, de couvercles sécurisés pour limiter l'accès (en particulier pour les enfants ou les animaux domestiques) et d'étiquettes claires répertoriant les articles autorisés/interdits. Ils sont souvent placés dans des zones communautaires (par exemple, des parkings, des centres communautaires) ou vendus en petites versions domestiques pour un stockage temporaire en toute sécurité.